Córka motocyklisty pojawiła się wraz z policją, aby zabrać jego psa, podczas gdy on umierał na oddziale intensywnej terapii. Jestem pielęgniarką w County General Hospital i widziałam rodziny kłócące się o pieniądze, majątek i spadki. Rodzinne intrygi
Ale nigdy nie widziałam, żeby ktoś próbował zabrać psa umierającego mężczyzny, aż do dnia, w którym Rachel Patterson weszła na nasz oddział kardiologiczny z dwoma policjantami i dokumentem prawnym.
Był to dwunasty dzień rekonwalescencji Bulla Pattersona po pilnej operacji potrójnego bypassu. Dwukrotnie doszło do zatrzymania akcji serca. Rozwinęło się zapalenie płuc. Walczył z infekcjami, które powinny były go zabić. Przez cały ten czas jego dog niemiecki Duke był powodem, dla którego walczył dalej.
Weszłam do holu. Kobieta w wieku około trzydziestu lat, ubrana w garnitur, z idealną fryzurą, stała wraz z dwoma umundurowanymi funkcjonariuszami. Trzymała teczkę z dokumentami. „Nazywam się Rachel Patterson. To mój ojciec, Marcus Patterson, mieszka w pokoju 412. Przyszłam, aby zabrać jego psa z tego obiektu”.
Jeden z funkcjonariuszy wyglądał na zakłopotanego. „Proszę pani, jesteśmy tu tylko po to, aby zapewnić spokój. To naprawdę sprawa cywilna”.
„Ten pies jest niebezpieczny” – powiedziała głośno Rachel. „Mój ojciec jest wyraźnie niezdolny do opieki nad zwierzęciem. Jestem jego najbliższą krewną i zabieram psa dla jego własnego bezpieczeństwa”.
Wystąpiłem naprzód. „Jestem głównym pielęgniarzem Bulla. Jest przytomny i świadomy. Jeśli chcecie porozmawiać o jego psie, musicie najpierw porozmawiać z nim”.
Rachel zmrużyła oczy. „Mój ojciec najwyraźniej nie jest przy zdrowych zmysłach, skoro trzyma ogromnego psa w szpitalu. Skontaktowałam się już ze służbami zajmującymi się zwierzętami. Już są w drodze”.
Serce mi zamarło. „Zadzwoniłaś do schroniska dla zwierząt? Dlaczego?”.
„Ponieważ to zwierzę stanowi zagrożenie dla pacjentów i personelu. Dogi niemieckie są agresywne. Dwa tygodnie temu warczał na dziecko w poczekalni. Mam zeznania świadka”.
To było kłamstwo. Duke zachowywał się ochronnie, gdy maluch podbiegł do niego z krzykiem, ale nigdy nie wykazał agresji. Po prostu przyjął pozycję obronną, a rodzice się cofnęli.
– Twój ojciec chce z tobą porozmawiać – powiedziałem ostrożnie. – Sprawdzę, czy jest gotowy na wizytę.
Rachel odepchnęła mnie. – Nie potrzebuję pozwolenia, żeby zobaczyć się z własnym ojcem. Funkcjonariusze poszli za nią. Pobiegłem przed nimi i dotarłem do pokoju Bulla jako pierwszy. Duke leżał obok łóżka, z głową na kolanach Bulla. Bull głaskał go powoli, wciąż był słaby, ale z każdym dniem czuł się coraz lepiej.
– Bull, przyszła twoja córka – powiedziałam cicho. – Przyprowadziła policję. Mówi, że chce zabrać Duke’a.
Bull zbladł. – Rachel? Moja Rachel? – Jego głos się załamał. – Nie widziałem jej od ośmiu lat.
Drzwi się otworzyły. Rachel weszła, a za nią funkcjonariusze. Spojrzała na swojego ojca leżącego w szpitalnym łóżku, potem na psa, a jej wyraz twarzy był pełen obrzydzenia. – Dokładnie tego się spodziewałam. Prawie umarłeś, a nadal przedkładasz tego zwierza nad wszystko inne.
Oczy Bulla wypełniły się łzami. „Kochanie? Przyszłaś?”. Wyciągnął rękę w jej kierunku. „Tak bardzo za tobą tęskniłem”.
Rachel nie zbliżyła się. „Nie przyszłam tu na spotkanie rodzinne. Jestem tu, ponieważ ktoś ze szpitala skontaktował się ze mną jako najbliższą krewną, aby poinformować mnie o twoim stanie. I dowiedziałam się, że trzymasz niebezpieczne zwierzę w placówce medycznej”.
– Duke nie jest niebezpieczny – powiedział słabo Bull. – Uratował mi życie. To dzięki niemu tu jestem.
– On stanowi zagrożenie – odparła chłodno Rachel. – A ty jesteś zbyt chory, żeby się nim opiekować. Zabieram go do odpowiedniej placówki, dopóki nie wyzdrowiejesz na tyle, żeby podejmować racjonalne decyzje.
Duke wyczuł napięcie. Wstał, stanął między Rachel a Bullem i obserwował ją uważnie. Nie był agresywny. Był opiekuńczy.
„Widzicie?” – powiedziała Rachel do funkcjonariuszy. „Ten pies jest wobec mnie agresywny. Dokładnie o tym mówiłam”.
„Proszę pani, ten pies nie zrobił nic groźnego” – powiedział jeden z funkcjonariuszy. „On po prostu tam stoi”.
Bull próbował usiąść. Podszedłem, aby mu pomóc. „Rachel, proszę. Nie zabieraj Duke’a. On jest wszystkim, co mam. Twoja matka i ja wychowaliśmy cię lepiej niż to”.
Twarz Rachel stwardniała. „Nie mów mi o mamie. Zmarła zawstydzona tobą. Motocyklista. Tylko to cię interesowało. Twój motocykl, twój styl życia i twój wizerunek. Nigdy nie dbałeś o nas”.
„To nieprawda” – szepnął Bull. „Pracowałem na trzech etatach, żeby zapewnić wam wszystko, czego potrzebowaliście. Twoja matka i ja…”
„Mama powiedziała mi prawdę, zanim umarła” – przerwała Rachel. „Jak znikałeś na kilka dni, żeby jeździć na motocyklu. Jak wydawałeś pieniądze na ten głupi motocykl zamiast na rodzinne wakacje. Jak sąsiedzi patrzyli na nas z góry z powodu twojego wyglądu”. Gry rodzinne
Bull płakał. „Kochanie, twoja mama kochała nasze życie. Razem wybraliśmy ten styl życia. Motocykl, klub, wszystko. Była dumna…”Przewodniki dotyczące planowania podróży
Wyceny ubezpieczenia motocykla
„Była zawstydzona!” – krzyknęła Rachel. „I ja też jestem zawstydzona. Wiesz, jak to jest dorastać z ojcem, który wygląda jak przestępca? Kiedy rodzice moich przyjaciół ostrzegają swoje dzieci, żeby trzymały się z dala od naszego domu?”.
Wyciągnęła dokumenty z teczki. „Mam nakaz sądowy, który przyznaje mi tymczasową opiekę nad twoim majątkiem, dopóki jesteś niezdolny do podejmowania decyzji. Dotyczy to również psa. Służby zajmujące się zwierzętami już czekają na dole”.
„Nie możesz tego zrobić” – powiedziałem. „Bull jest przytomny i kompetentny. Potrafi samodzielnie podejmować decyzje”.
Rachel uśmiechnęła się. „Jego lekarz poinformował, że z powodu przyjmowanych leków doświadcza on dezorientacji i zaburzeń orientacji. To sprawia, że jest on prawnie niezdolny do podejmowania ważnych decyzji. W tym decyzji dotyczących niebezpiecznego zwierzęcia”.
Przeinaczała notatki dr Reynoldsa. Bull był zdezorientowany przez pierwsze kilka dni po operacji. To normalne. Teraz był całkowicie przytomny.
Przewodniki dotyczące planowania podróży samochodem
„Zadzwonię do działu prawnego szpitala” – powiedziałem, sięgając po telefon.
„Zrób to” – powiedziała Rachel. „Ale w międzyczasie zabieram psa. Panowie policjanci, proszę mi pomóc opanować zwierzę”.
„Nie!” Bull próbował wstać z łóżka. Jego monitory zaczęły wydawać alarmujące dźwięki. „Proszę, Rachel! Nie rób tego! On jest wszystkim, co mam!”
Duke przycisnął się do Bulla, próbując go uspokoić. Pies spojrzał na Rachel z nieufnością.
Rachel sięgnęła po obrożę Duke’a. Duke warknął. Niski, ostrzegawczy dźwięk. Nigdy wcześniej nie warczał. Ani razu w ciągu dwóch tygodni, odkąd go znałam.
„Widzicie?” – powiedziała triumfalnie Rachel. „Agresywne zachowanie. Panowie policjanci, proszę powstrzymać to zwierzę”.
Obaj policjanci spojrzeli po sobie. Starszy z nich odezwał się: „Proszę pani, nie będę się wtrącał między doga niemieckiego a jego właściciela. To naprawdę nie jest sprawa dla policji”.
Bull szlochał. – Proszę, kochanie. Proszę. Błagam cię. Nie zabieraj mi go. Dam ci wszystko. Pieniądze. Mój rower. Mój dom. Tylko zostaw mi Duke’a.
– Nie chcę twoich rzeczy – powiedziała Rachel. – Chcę, żebyś w końcu poniosła konsekwencje swoich wyborów.
Wtedy zrozumiałam. Nie chodziło o bezpieczeństwo psa. To była zemsta. Dziesięciolecia urazy i wstydu ujawniły się w najokrutniejszy możliwy sposób.
„Co twój ojciec ci zrobił?” – zapytałam cicho. „Poza tym, że cię kochał?”.
Rachel zwróciła się do mnie. „Przez całe życie mnie zawstydzał. Wiesz, jak to jest być córką motocyklisty? Bać się przyprowadzać do domu przyjaciół, bo twój tata wygląda, jakby powinien siedzieć w więzieniu?”.
„Nigdy nie byłem w więzieniu” – powiedział słabo Bull. „Nigdy nie dostałem nawet mandatu za przekroczenie prędkości. Ciężko pracowałem. Zapewniałem ci utrzymanie. Kochałem cię”.
„Kochałeś swój motocykl” – wycedziła Rachel. „Kochałeś swój klub. Kochałeś być twardzielem. Nigdy nie kochałeś nas na tyle, żeby być normalnym”.
Tętno Bulla gwałtownie wzrosło. Ciśnienie krwi spadło. Stres dosłownie go zabijał. Nacisnęłam przycisk wezwania pomocy.
Przewodniki dotyczące planowania podróży samochodem
„Rachel, musisz wyjść” – powiedziałam stanowczo. „Powodujesz stan zagrożenia zdrowia”.
„Wychodzę” – powiedziała Rachel. „I zabieram psa”. Ponownie sięgnęła po Duke’a. Duke zaszczekał. Głębokie, dudniące echo rozbrzmiało w oddziale kardiologicznym.
Dr Reynolds wpadł przez drzwi. „Co się dzieje?”
„Ta kobieta próbuje zabrać psa pana Pattersona wbrew jego woli, podczas gdy on znajduje się w stanie krytycznym” – powiedziałam szybko.
Dr Reynolds spojrzał na monitory Bulla. Spojrzał na płaczącego Bulla. Spojrzał na Duke’a chroniącego swojego właściciela. Potem spojrzał na Rachel. „Wyjdź z tego pokoju. Natychmiast”.
„Mam dokument prawny…” zaczęła Rachel.
„Nie obchodzi mnie, czy masz dokument od samego Boga” – powiedział dr Reynolds. „Powodujesz cierpienie mojego pacjenta. Tworzysz niebezpieczną sytuację medyczną. Proszę opuścić ten pokój, w przeciwnym razie zostaniesz usunięta za ingerencję w leczenie”.
Rachel zaczerwieniła się. „Nie może mi pan zabronić zabrania tego, co zgodnie z prawem należy do mnie”.
„Ten pies nie należy do pani zgodnie z prawem” – odezwał się nowy głos z progu. Starszy mężczyzna w skórzanej kamizelce przepchnął się obok funkcjonariuszy. Był to Tommy, brat Bulla. Zadzwoniłem do niego wcześniej, gdy usłyszałem Rachel na korytarzu.
