Elena weszła do mieszkania tak, jakby nawet nie musiała czekać na zaproszenie, jakby to mieszkanie syna należało do niej. Od razu usiadła na krześle w kuchni i z krytycznym spojrzeniem rozejrzała się po wnętrzu.
— Clara, to nie w porządku, co zrobiłaś Adrianowi – zaczęła tonem pełnym wyrzutu. – To w końcu mój syn! Jak mogłaś zostawić go na ulicy tuż przed Nowym Rokiem?
Clara westchnęła, stawiając na stole miskę sałatki. Starała się zachować spokój, ale jej wzrok był twardy.
— Elena, nie zostawiłam go na ulicy. Zawieźliśmy jego rzeczy do was. Jesteście jego rodzicami, więc to wasza sprawa, jeśli nie potrafi zadbać o siebie. Ja zrobiłam wszystko, co mogłam, i nawet więcej.
— Ale to twój mąż! – podniosła głos kobieta. – Dobra żona nie porzuca męża, niezależnie od trudności.
Clara uśmiechnęła się gorzko.
— Dobra żona nie staje się niewolnicą. Pracowałam dniami i nocami, spłacałam kredyt, utrzymywałam dom, podczas gdy on tracił czas w barach. To nie jest małżeństwo, Elena. To pasożytnictwo.
Matka Adriana przez chwilę milczała, po czym uparcie uniosła podbródek.
— Wiesz, mądra kobieta potrafi przymknąć oczy i znosić swoje.
Clara zaśmiała się, ale nie było to wesołe.
— To ty znoś, Eleno! Trzymaj go u siebie, karm, opłacaj rachunki i spełniaj jego zachcianki. Ja już skończyłam.
W tym momencie ponownie zadzwonił dzwonek. Clara była pewna, że to jej znajomi. Jednak kiedy otworzyła drzwi, zobaczyła Adriana, z zaczerwienionymi oczami i wściekłą miną.
— Clara! Jak mogłaś mi to zrobić?! – krzyknął. – Wymieniłaś zamek, ośmieszyłaś mnie!
— Sam się ośmieszyłeś, Adrian – odpowiedziała chłodno.
Próbował wejść siłą, ale Clara stanęła mu na drodze. Wtedy właśnie pojawili się jej goście i stali się świadkami sceny. Jeden z mężczyzn podszedł do Adriana i powiedział stanowczo:
— Wystarczy! Odejdź, zanim wezwę policję.
Po raz pierwszy Adrian poczuł, że nie ma już żadnego wsparcia. Nawet jego matka spuściła wzrok, widząc pełne dezaprobaty spojrzenia pozostałych.
— Widzisz, Adrian? – odezwała się Clara spokojnie, lecz stanowczo. – Tu nie ma już dla ciebie miejsca. Nowy Rok chcę zacząć inaczej. Bez ciebie.
Adrian opuścił głowę. Mruknął coś pod nosem i wyszedł, trzaskając drzwiami.
Clara odwróciła się do gości, zapaliła kolorowe światełka na choince i napełniła kieliszki szampanem.
— Teraz możemy świętować jak należy – powiedziała z szczerym uśmiechem.
I po raz pierwszy od dawna poczuła się naprawdę wolna.
