Słowa Aleksandra spadły jak bezlitosny wyrok. Julia zastygła, serce waliło jej jak oszalałe, a w oczach męża szukała na próżno choćby najmniejszej iskry miłości. Znalazła tam tylko chłód i zwątpienie.
– Chcesz się rozwieść? – powtórzyła cicho, jakby nie dowierzała własnym uszom. – Sasza, twój syn właśnie się urodził! To dziecko jest naszym wspólnym marzeniem…
Aleksandr odwrócił wzrok, nerwowo opierając dłoń na stole.
– Nie wiem, Julio. Może mama ma rację. To dziecko… po prostu nie jest do mnie podobne.
Rozpacz matki
Po policzkach Julii płynęły łzy.
– Nie podobieństwo jest ważne, tylko miłość! – wybuchnęła. – To dziecko jest twoje i w głębi duszy wiesz o tym. Całe twoje ciało to wie. Tylko twoja matka zatruwa ci myśli.
W drzwiach stała Zoja Arkadiewna, z założonymi rękami, na twarzy triumfalny grymas. Nie powiedziała ani słowa, patrzyła na scenę tak, jakby już znała jej finał.
Julia podniosła wzrok na teściową:
– Zawsze mnie pani nienawidziła, ale teraz jest pani gotowa odrzucić nawet własnego wnuka tylko po to, by mnie upokorzyć. Tak bardzo gardzi pani własną krwią?
Zoja wzruszyła ramionami.
– Czystość krwi jest ważniejsza niż wszystko inne. A to, co widzę, mówi mi, że to dziecko nie należy do naszej rodziny.
Noc decyzji
Tej nocy Aleksandr nie odezwał się ani słowem. Spał na skraju łóżka, odwrócony plecami. Milczenie wisiało między nimi jak kamień. Julia tuliła się do małego Romana, płacząc w jego pieluszkę, jakby to od syna mogła otrzymać pocieszenie.
Nad ranem podjęła decyzję. Nie pozwoli, by jej syn dorastał w atmosferze nienawiści. Wyjęła starą walizkę i w milczeniu zaczęła się pakować. Gdy dziecko zapłakało, przycisnęła je mocno do piersi.
Aleksandr wtedy się obudził. Przetarł oczy, potem zobaczył walizkę.
– Co robisz? – zapytał ochryple.
– Odchodzę – odpowiedziała Julia stanowczo. – Skoro ty nie potrafisz nas obronić, zrobię to sama.
Na ustach Aleksandra pojawił się słaby sprzeciw, ale cień matki stał za nim jak zjawa i słowa zgasły w mroku zwątpienia.
Światło prawdy
Julia przeprowadziła się do rodziców. Dni mijały powoli, Roman rósł zdrowo, a młoda matka odzyskiwała siły. Ale rana w sercu, pozostawiona przez zdradę męża, wciąż paliła.
Pewnego dnia pojawił się nieoczekiwany gość: Aleksandr. Był chudszy, ze złamanym spojrzeniem. W dłoni trzymał kartkę.
– Julio… – wyszeptał. – Zrobiłem test DNA. Mama nalegała i ja… byłem tchórzem, uległem. Ale teraz mam wynik. Roman jest moim synem. Bez żadnych wątpliwości.
Oczy Julii wypełniły się łzami.
– Wiedzieliśmy to od początku, Sasza. Ja nosiłam go w sobie, ja go urodziłam. Dlaczego mi nie wierzyłeś?
Aleksandr padł na kolana.
– Wybacz mi! Słowa mojej matki mnie oślepiły. Bałem się, że mnie zdradziłaś. Ale teraz widzę, jak głupi byłem. Pozwól mi to naprawić.
Ostateczny wybór
Julia długo milczała. W jej sercu wciąż płonął ból, ale patrząc na Romana wiedziała: dziecko potrzebuje ojca.
– Jeśli chcesz wrócić, mam jeden warunek – powiedziała powoli. – Nigdy więcej nie pozwolę, by twoja matka zatruwała nasze życie. Jeśli chcesz być ze mną i Romanem, musisz jasno powiedzieć: między nami a nią jest granica ostateczna.
Aleksandr pochylił głowę. Wiedział, co to oznacza: zerwać więź całego życia pod rządami matki. Ale po raz pierwszy poczuł, że ma siłę, by powiedzieć „nie”.
– Zrobię to – odpowiedział. – Bo wy jesteście moją rodziną.
Epilog
Zoja Arkadiewna nigdy mu nie wybaczyła. Żyła samotnie i odizolowana. Aleksandr jednak wreszcie uwolnił się spod tyranii matki.
Julia, ostrożnymi krokami, uczyła się znów ufać. Rany przeszłości nie goiły się szybko, ale uśmiech małego Romana codziennie im przypominał, że miłość potrafi pokonać zwątpienie, strach i nawet najgłębsze cienie.
W ich domu nie rozbrzmiewały już lodowate słowa teściowej, lecz jedynie czysty śmiech dziecka.
