Okazał się krewnym jej męża. Mykoła rozkwitł, gdy zobaczył Switłanę, a potem podszedł do pana młodego i zaczął mówić cicho, żeby ludzie nie słyszeli… Tego dnia Switłana przyjechała do domu babci we wsi.
Pracowała w centrum regionalnym, prawie sto pięćdziesiąt kilometrów stąd, jako pielęgniarka w szpitalu. Rzadko więc odwiedzała babcię. Zwykle przyjeżdżała, by pomóc w sianiu, przetwarzaniu i zbieraniu plonów.
Ale dwa dni temu postanowiła po prostu odwiedzić babcię. Upiekła więc ulubione ciasto babci, kupiła trochę słodyczy i przyjechała do wioski. Svitlana chciała wędrować po jesiennym lesie i zbierać grzyby, aby przygotować pyszny grzybowy kawior na zimę. Ale przede wszystkim chciała się zrelaksować.
A teraz jest w lesie. Suche liście szeleszczą pod stopami, a sroka ćwierka gdzieś w pobliżu, siedząc na gałęzi pięknej brzozy. Wiatr niesie delikatny aromat grzybów. Dziewczynka uwielbiała takie spacery, podczas których cieszyła się niesamowitą jesienną paletą barw i relaksowała. Tak się złożyło, że jej matka wyjechała kiedyś do Włoch. Później przeniósł się tam również jej ojciec. Nie mógł zabrać córki ze sobą z powodu formalności. Svitlana była tym bardzo zmartwiona i z niecierpliwością czekała na następny rok, kiedy jej rodzice obiecali ją zabrać. Jednak urodziło im się dziecko, brat Svitlany, i postanowili zostawić dziewczynkę z babcią na jakiś czas.
“Za rok lub dwa zabierzemy ją z powrotem” – napisała matka Svitlany do swojej matki – “ponieważ potrzebujemy, aby dziecko trochę dorosło, a zdecydowaliśmy się na legalny pobyt tutaj”. Jednak rok później w rodzinie urodziła się kolejna córka, a rodzice nie wspominali już o zabraniu najstarszej córki ze sobą. Dziewczynka dorastała więc z babcią. Później wstąpiła do szkoły medycznej i przez cztery lata pracowała w szpitalu. To właśnie tam poznała swoją pierwszą miłość. Mykoła był lekarzem, a kiedy ludzie dowiedzieli się o ich związku, matka jej kochanka, która pracowała jako kierownik oddziału, krótko i wyraźnie wyjaśniła Svitlanie, że nie pasuje do jej syna.
Zagroziła również, że straci pracę i nie znajdzie innej w swojej specjalności w mieście. Początkowo Svitlana myślała, że to wszystko minie.
W końcu facet nie może być nieposłuszny swojej matce i zostawić ją, swoją ukochaną. Jednak tak właśnie się stało. Początkowo nie odpowiadał na jej telefony, ale kiedy zobaczyła, jak jej ukochany wbiega do pierwszego biura, które zobaczył, zrozumiała. “Mama ma rację” – powiedział raz, kiedy byli sami w tym samym biurze. Svitlana nic nie usłyszała. Uciekła, by tego nie słyszeć. Przeniosła się do innego szpitala i próbowała zapomnieć zarówno o Mykole, jak i o swoich uczuciach do niego. Z czasem ból i uraza powoli zaczęły ustępować. Pomimo suchego lata, jesień przyniosła obfite zbiory grzybów. Dziewczynka zebrała więc dużą torbę pięknych borowików.
Kiedy jednak postanowiła przejść przez strumień, stare spróchniałe deski ugięły się i wpadła do wody. Było płytko, tuż nad kolanem, ale kiedy próbowała się podnieść, zdała sobie sprawę, że ma złamanie. “Co się stało?” usłyszała, “wpadłaś do strumienia? Przed nią stał młody mężczyzna. Okazało się, że był leśniczym i właśnie obchodził swój teren, gdy zobaczył Swietłanę. Zdając sobie sprawę, że jest ranna, zaczął pomagać dziewczynie dotrzeć na skraj lasu. “Och, nie mogę”, wydyszała, gdy była zaledwie sto pięćdziesiąt metrów od drogi, “To tak bardzo boli…” Wtedy facet podniósł ją i zaniósł. Zawołał kolegę i razem zawieźli Svitlanę do szpitala rejonowego. Złamanie było skomplikowane i wymagało leczenia szpitalnego. Dlatego Zinoviy często ją odwiedzał.
Potem zaczął jeździć do centrum regionalnego, gdzie spacerowali po mieście i delektowali się pysznymi lodami w kawiarniach. “Oczywiście, że się zgodziłam” – mówi szczęśliwa Svitlana – “Tak bardzo go kocham! Zdecydowaliśmy się na małe wesele w naszej wiosce. Jakież było moje zdziwienie, gdy wśród gości zobaczyłem Mykolę. Okazało się, że był on krewnym Zenika. Kiedy goście zaczęli tańczyć, Mykoła podszedł do Zenika. “Zenik, zaopiekuj się nią” – powiedział krewny.
“Pamiętasz, mówiłem ci, że umawiałem się z pielęgniarką. A mama kazała mi ją zostawić i ożenić się z Ludą? Więc Swietłana jest pielęgniarką. Jest skarbem, który trzeba chronić, a który ja, głupiec, straciłem. Chciałbym móc to wszystko cofnąć, choćby na chwilę! Posłuchałem matki i ożeniłem się z Ludką, która teraz rujnuje mi życie. Przekazałem jej wszystkie pieniądze i mieszkanie, głupcze, a ona wciąż przyprawia mi rogi. – Ups! – powiedział Zinowij – Więc ten drań, który tak źle potraktował moją Swietłanę, to ty?
Cóż mogę powiedzieć? “To moja wina, że straciłem szczęście” – powiedział Nikołaj. “Chociaż… Swietłana, kochanie, może zaczniemy wszystko od nowa”. “Panie Nikołaju, w życiu zaczynamy od nowa tylko raz” – odpowiedziała Swietłana. “I dziękuję niebiosom za to, że dały mi szansę spotkać Zinowija. On jest moim szczęściem! Jestem również wdzięczna losowi za uratowanie mnie przed tobą.
