Niestety, matka Ani zmarła, gdy ta była małą dziewczynką. Nikt z jej krewnych nie chciał jej adoptować; myśleli nawet o oddaniu jej do sierocińca. Ale pojawiła się daleka krewna, Vera, która powiedziała, że zabierze Anyę do siebie.
“Zwariowałaś? Masz trójkę dzieci. Jak nakarmisz czwarte? Sam czasem chodzisz głodny. To nic wielkiego. Ale jesteśmy przyjaźni. Z Bożą pomocą damy sobie radę. Anya wyrosła na mądrą i posłuszną dziewczynkę. Była silna, nigdy nie chorowała, sama radziła sobie z lekcjami, a nawet pomagała Verze w domu.
W wiosce byli ludzie, którzy mówili dziecku, że nie jest jej córką i próbowali jej udowodnić, że Vera bardziej kocha swoją rodzinę. Ale Anya nie zwracała uwagi na te słowa: wiedziała z własnego doświadczenia, że Vera ją kocha i troszczy się o nią. Anya była wdzięczna za jej dobroć i ciepło. Wkrótce dzieci Very rozpoczęły własne życie i opuściły dom matki.
W “rodzicielskim” domu pozostała tylko Anya, która miała czternaście lat. Dorosła i stała się piękna. Miała długie, gęste włosy i oczy błękitne jak niebo. Pewnego ranka Vera i jej sąsiedzi poszli nad rzekę wyprać ubrania. Była mroźna zima, a na rzece była warstwa lodu. Myśleli, że lód utrzyma ich ciężar. Ale coś się stało. Usłyszałem trzask i lód zaczął się rozsuwać, pojawiły się pęknięcia.
Vera znalazła się na jednym z kawałków lodu, który zaczął płynąć w dół rzeki. Ze strachu nie zdążyła wyskoczyć na brzeg.
Kobiety stały na brzegu i nie wiedziały, jak pomóc Verze. Niektóre szukały liny do rzucenia, inne myślały o zawołaniu swoich mężów, aby przypłynęli do niej łodzią. Ale nikt nie działał. W tym momencie Anya wybiegła skądś i rzuciła się do lodowatej wody. “Przestań, Anno, nie. Nie ryzykuj życia”.
Ale dziewczynka nie posłuchała matki. Popłynęła do Very: “Mamo, jestem z tobą. Z Bożą pomocą damy radę! Wzięła ją za rękę i wskoczyły na zbliżające się kawałki lodu. I tak, skacząc z jednej kry na drugą, cudem dotarły do brzegu. Po tym incydencie wszyscy w wiosce zdali sobie sprawę, że Anya była jedyną “rodzimą” córką. Wszyscy podziwiali jej odwagę i bezinteresowność.
