Życie taksówkarza w wielkim mieście, takim jak Nowy Jork, jest pełne przygód. Metropolia, która nigdy nie śpi, jest pełna ludzkich historii i dramatów, które kierowcy często muszą oglądać. Jeden z taksówkarzy opowiedział nam tę historię.
Nie chciał podać swojego nazwiska, ale nie mógł powstrzymać się od opowiedzenia nam o incydencie, który dosłownie odmienił jego życie: “Przyjechałem pod wskazany mi adres. Zatrąbiłem jak zwykle, ale nikt nie wyszedł z domu.
Ponownie zatrąbiłem. Nikt nie odpowiedział. Zacząłem się denerwować. To była ostatnia rozmowa tego dnia i już miałem wychodzić. Ale zostałem. Zadzwoniłem do drzwi i usłyszałem słaby, stary głos: “Chwileczkę, proszę”. Kilka minut później drzwi się otworzyły i zobaczyłem małą staruszkę.
Miała co najmniej 90 lat i trzymała małą walizkę. Mogłem zajrzeć do domu i byłem bardzo zaskoczony, widząc, że wszystko było przykryte prześcieradłami, a ściany były gołe. Wyglądało na to, że nikt tam nie mieszkał od dłuższego czasu. W rogu przy drzwiach stało pudełko ze starymi fotografiami. “Młody człowieku, czy mógłbyś zanieść walizkę do samochodu?” – zapytała starsza pani. Wziąłem walizkę i zaniosłem ją do samochodu. Następnie wróciłem, aby pomóc starszej pani dojść do samochodu. Podziękowała mi za pomoc.
“Nie ma za co”, powiedziałem, “staram się traktować moich klientów tak samo, jak traktowałbym moją matkę”. “To bardzo miłe”, powiedziała. Kobieta wsiadła do samochodu i podała mi adres, a następnie poprosiła mnie, abym przejechał przez centrum miasta. “To najkrótsza droga. Będziemy musieli zrobić duży zakręt” – ostrzegłem.
“W porządku” – powiedziała – “Idę do hospicjum”. Poczułem się trochę nieswojo. “Hospicjum? “To miejsce, gdzie ludzie przychodzą, aby umrzeć. “Nie mam nikogo” – powiedziała cicho kobieta – “a lekarz mówi, że nie mam dużo czasu”. Wyłączyłem więc licznik i zapytałem: “Dokąd chcesz jechać?”. “Przez następne dwie godziny woziłem ją po mieście, a ona pokazała mi hotel, w którym pracowała.
Odwiedziliśmy wiele miejsc. Pokazała mi dom, w którym mieszkała z mężem po ślubie i studio tańca, do którego chodziła jako dziecko. Czasami prosiła mnie, żebym jechał bardzo wolno i cicho wyglądała przez okno jak zaciekawione dziecko. Jeździliśmy nocą po mieście, aż kobieta powiedziała: “Jestem zmęczona. Możemy jechać do celu.
” Oboje milczeliśmy, gdy jechałem pod wskazany adres. Hospicjum było mniejsze, niż sobie wyobrażałem. Kiedy dotarłem na miejsce, pielęgniarki wyszły nam na spotkanie. Posadziły kobietę na wózku inwalidzkim i zabrały jej walizkę. “Ile jestem ci winna?” zapytała, otwierając portfel. “Ani trochę” odpowiedziałem.
“Ale musisz zarabiać pieniądze”, zdziwiła się. “W porządku, są inni pasażerowie”, odpowiedziałem z uśmiechem. Nie dając sobie czasu na zmianę zdania, przytuliłem ją mocno i poczułem, jak odwzajemnia uścisk. “Sprawiłeś, że starsza kobieta była bardzo szczęśliwa podczas swojej ostatniej podróży” – powiedziała ze łzami w oczach. Uścisnęłam jej dłoń, pożegnałam się i wyszłam. Moja nowa zmiana już się rozpoczęła, ale nadal jeździłem bez celu po mieście. Co by się stało, gdyby ktoś inny przyszedł na wezwanie?
Co by się stało, gdybym po prostu wyszedł, nie czekając? Kiedy myślę o tamtej nocy, myślę, że była to jedna z najważniejszych lekcji w moim życiu. W naszym szalonym pędzie zauważamy tylko największe momenty. Zawsze chcemy więcej, szybciej, dalej. Ale myślę, że chwile ciszy, małe rzeczy, są bardzo ważną częścią życia. Musimy nauczyć się nimi cieszyć. Musimy nauczyć się być cierpliwi i czekać, zanim zrobimy zamieszanie. Może wtedy nauczymy się dostrzegać, co jest naprawdę ważne”.
